Henri Simon, né le 25 novembre 1922 à Rozay-en-Brie, est décédé le 16 décembre 2024 à Visan. Il est connu pour ses engagements politique - Socialisme ou Barbarie, Informations correspondance ouvrières, Echanges et mouvement -, et syndical - dans les Assurances Générales-Vie -, mais il était avant tout un homme qui luttait dans tous les instants de sa vie. C’est ainsi qu’il comprenait, vivait la "militance" et ne la réduisait pas à son aspect politique. Il ne se disait pas non plus "révolutionnaire" car ce mot est trop souvent associé à des personnes pour qui l’engagement politique est tout, au point d’oublier qu’ils sont d’abord des êtres humains contradictoires qui n’arrêtent pas de "merdoyer" [1] tout au long de leur vie. Plaçant la lutte de classe, la lutte pour la "matérielle", qui seule peut transformer radicalement l’ordre existant, au centre de son existence, il n’a cessé de se remettre en question et de s’interroger sur sa propre évolution. Jusqu’au bout, il est resté indocile, toujours curieux des changements d’ordre économique, politique, technique... Toujours ouvert, toujours à l’écoute, mais pas pour autant homme parfait, cela va de soi. Voilà ce que nous retenons de l’homme. Pour ce qui est de l’animal politique [2] qu’il fût, nous renvoyons à sa biographie - qu’il faudrait compléter - disponible sur le Maitron.
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Le premier contact avec Henri s’est fait suite à la numérisation d’ICO que nous avons entreprise en 2008 avec le souci de préserver la mémoire d’un bulletin ouvrier difficile à trouver et qui, au fil du temps, se dégrade à chaque consultation. Préserver la mémoire n’est pas du fétichisme, la numérisation est un outil de travail qui fut limité dans un premier temps à un cercle restreint pour des raisons techniques mais peut, grâce aux outils informatiques actuels, toucher plus largement les nouvelles générations auxquelles nous nous adressons en particulier. C’est notre contribution pour lutter contre l’oubli qui est un allié précieux du monde capitaliste basé sur l’appropriation privée, l’exploitation et la domination. Le présent ne surgit pas du néant, il a des racines qui, plus elles sont fortes, plus les branches pourront s’élancer vers l’avenir. Cela veut dire travailler sans relâche, en se donnant les moyens techniques de notre époque.
Ce premier contact fut des plus pragmatiques, on avait des bulletins avec quelques pages blanches. Notre question fut : est-il possible d’obtenir des photocopies de ces pages ? Dans un premier temps, Henri fit des copies, puis rapidement... il nous envoya les originaux des numéros antérieurs à ICO, c’est-à-dire ILO, ainsi que les comptes rendus des réunions de ce regroupement que nous n’avions pas. Le souci était double :
— garder une trace de cette activité passée qui était pour Henri une période très importante, ce qui peut expliquer en partie la confiance qu’il nous a accordé pour prêter la collection — rare — d’ILO afin qu’elle ait une seconde vie, puisse circuler facilement, être reconnue pour son originalité et ne soit plus marginalisée.
— puis transmettre son contenu politique avec des réflexions encore pertinentes aujourd’hui sur certains aspects.
Cette transmission se fit sous forme de CD qui furent proposés aux lecteurs d’Echanges, un modeste support pour envisager une étude exhaustive des textes produits par ce regroupement.
Ce premier pas franchi, la collaboration a perduré, toujours placée sous le signe de la mémoire. Henri nous a confié divers documents :
— les suppléments à la revue ICO.
— le bulletin Liaisons de camarades en Belgique (1969-1975).
— le bulletin Liaisons internationales (1970-1971).
— un carton contenant les archives de l’Union communiste (1932-1939) d’Henry Chazé que nous mettrons en ligne au courant du printemps 2025.
— une collection partielle de Pouvoir ouvrier (1958-1969) que nous avons pu compléter par la suite.
— une collection partielle du bulletin Lutte de classe du GLAT, complétée pour une part par R. H.
— une collection presque complète des numéros du bulletin Solidarity (Londres) et d’autres documents que nous avons mis en ligne en 2018, grâce à l’aide de R. H. qui a d’une part complété la collection et apporté sa connaissance de ce groupe.
— une collection partielle de Tribune Ouvrière (1954-1962).
— la revue Autogestion puis Autogestion et socialisme (1966-1976).
— une collection du journal Collective Action Notes (1994-2000).
— une collection du journal Street voice (1991-2007).
— tout un dossier sur la lutte des LIP en 1973 contenant de nombreux documents rares (tracts, bulletins et autres publications éphémères).
— enfin, pour finir, le prêt de la revue Echanges dans ses versions française et anglaise (là encore complétée par R. H.) depuis les premiers numéros.
Et par ailleurs, nous tenons à remercier une nouvelle fois ici l’association Echanges et mouvement et l’aide financière qu’ont apportée quelques 70 personnes pour l’achat d’un scanner professionnel. Ainsi nous sommes en mesure de numériser avec une qualité supérieure des livres, des brochures ainsi que les grands formats (62cm x 46cm), le tout sans altérer les originaux. Nous signalons les dernières publications de grand format : L’Adunata dei refrattari (1923-1971) ; Le Combat syndicaliste pour la période (1926-1939) et suivante (1947-1969) ; Freedom (1886-1927), ainsi que la numérisation du Monde libertaire que l’on peut trouver sur le site des archives du Monde Libertaire.
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Rendre hommage à Henri c’est donner la possibilité aux lectrices/lecteurs d’avoir accès à un ensemble de documents (revues, journaux, bulletins, tracts, textes de discussions, correspondances) qui sont autant de jalons qui ont marqué son existence. Il a lutté sur tous les aspects de la vie dont un aspect essentiel, central est l’engagement politique. Celui-ci a laissé des traces [3] qu’il s’agit de rendre publiques, car il y a beaucoup d’enseignements à tirer de sa pratique. Nous n’hésitons pas à dire qu’il a eu un rôle déterminant, bien que nous savons qu’il avait tendance à le minimiser et il a eu une réelle influence sur les autres, de par sa présence, sa générosité, sa confiance.
La suite de cet hommage va se faire en plusieurs parties :
— Henri raconte brièvement son "histoire militante" dans un texte inédit de juin 1979.
— Pour la période Socialisme ou Barbarie (1950-1967), nous avons ajouté quelques documents inédits - extraits des Archives d’Henri - en plus de ceux déjà existant.
— Pour la période ILO-ICO (1958-1973), nous avons fait de même, tout en refondant grandement ces rubriques pour plus de clarté... du moins on l’espère !
— Et enfin pour la période Echanges et mouvement, nous avons ajouté des numéros de la revue Echanges en français ainsi que quelques documents.
V. animateur du site
Suite de l’hommage à Henri Simon : texte d’Henri - Juin 1979
